Jurnalikanews – Tumbuhan merupakan salah satu sumber senyawa alam hayati yang memegang peranan sangat penting dalam kehidupan. Keberadaan pohon mampu menyerap partikel yang mencemari udara. Tidak hanya itu, pohon juga menghasilkan oksigen yang sangat berguna bagi makhluk hidup lainnya. Itulah mengapa ada istilah yang mengatakan bahwa pohon merupakan paru-paru dunia.
Dunia flora atau tumbuhan sangat beraneka ragam, mulai dari yang biasa dapat dilihat di pekarangan rumah, sampai tanaman-tanaman unik yang ada di hutan dan belahan dunia yang lain. Keunikan ini dapat terjadi karena tanaman juga berevolusi sesuai dengan letak geografisnya, sehingga cuaca, kelembapan, curah hujan, dan intensitas sinar matahari memengaruhi keunikan-keunikan tumbuhan tersebut.
Berikut beberapa tumbuhan unik yang belum banyak diketahui oleh masyarakat umum:
- Old Tjikko, pohon tertua di dunia.
Old Tjikko adalah pohon individu klonal tertua di dunia yang diketahui masih hidup. Walaupun tingginya hanya 4 meter, pohon sejenis cemara ini telah berusia lebih dari 9.500 tahun. Para peneliti memperkirakan pohon ini telah ada sejak jaman es. Pohon Old Tjikko adalah pohon individu klonal yang membuatnya mampu bertahan hingga ribuan tahun. Jadi, ketika batang lama mati, akarnya akan tetap hidup hingga kemudian tumbuh batang baru.
Pohon yang terletak di kota Fulufjället, Provinsi Dalarna, Swedia ini diduga dapat bertahan lama karena angin dan suhu rendah di tempat tersebut, membuat pohon ini dapat bertahan hidup bertahun-tahun lamanya.
- Pohon raksasa seukuran gedung 36 lantai.
Pohon terbesar di dunia ini berada di kawasan kecil di lereng barat pegunungan Sierra Nevada, California, AS. Pohon ini bernama Sequoia Raksasa, atau Sequoiadendron Giganteum. Sequoia terbesar dan tertinggi, dapat tumbuh hingga seukuran gedung 36 lantai. Pada umumnya, pohon ini berdiameter sebesar 6 meter dengan cabang-cabang raksasa berdiameter hingga 2,5 meter.
Sebagai pohon terbesar, wajar jika sequoia punya kulit kayu yang luar biasa tebal pula. Berkat ketebalannya tersebut, pohon sequoia menjadi tahan api. Malah bukan hanya sekadar tahan, sequoia sebenarnya butuh api untuk bisa berkembang biak. Dilansir dari National Geographic, sequoia tergolong tumbuhan konifer, yang bijinya terdapat pada organ bernama runjung. Untuk bisa berkembang biak, runjung itu harus terbuka supaya memuntahkan biji, dan terkadang butuh panas dari api untuk membukanya. Selain itu, api juga bermanfaat bagi sequoia karena bisa menyingkirkan tumbuhan pesaing di sekitar mereka. Abu dari tanaman juga bisa jadi pupuk bagi mereka. Maka ketika pohon-pohon lain mati karena kebakaran hutan, sequoia justru jadi tumbuhan yang diuntungkan.
- Pohon Manchineel, pohon paling mematikan di dunia
Selain memberikan manfaat bagi kehidupan manusia, pohon juga ternyata bisa mematikan. Pohon yang memiliki nama Latin Hippomane mancinella ini bisa ditemukan di sepanjang pantai Florida dan di kepulauan Karibia. Walaupun dari penampakan luarnya pohon Machineel terlihat seperti pohon-pohon pada umumnya, bahkan sering dikira sebagai pohon mangga, tetapi setiap detail bagian yang menyusun pohon ini sangat beracun.
Berdiri di dekatnya saja sudah sangat membahayakan kesehatan karena asap sejauh 30 meter dari pembakaran pohon ini bisa menyebabkan batuk-batuk, infeksi saluran pernafasan, bahkan bronkitis. Getah dari pohon ini dapat membuat kulit melepuh seperti terbakar. Jika memakan buahnya yang berbentuk seperti apel, akan membuat tenggorokan terasa panas terbakar dan mengalami sesak nafas.
- Victoria Amazonica, Teratai Raksasa dari Sungai Amazon
Victoria amazonica, teratai raksasa yang berasal dari Amazon, Brazil ini mempunyai diameter daun yang mencapai tiga meter dan dapat menampung beban hingga 45-50 kilogram. Victoria Amazonica memiliki daun datar dan tepi daun mencuat ke atas. Pada bagian bawah daun ditutupi dengan duri untuk membantu mendukung rusuk-rusuk daun.
Teratai raksasa cantik ini ternyata hanya memiliki umur yang pendek, hanya hidup selama 2-3 hari saja. Walau terlihat begitu tenang, siapa sangka jika teratai ini mempunyai senjata tajam sebagai pelindung. Bila merasa terancam keselamatannya, senjata berupa duri yang menempel di permukaan bawah daun, tangkai daun, tangkai bunga dan kelopak bunga, siap menusuk dan bisa memberikan rasa panas dan gatal pada mereka yang mengganggu.
Saat ini, tanaman ini sudah mulai menyebar ke seluruh dunia seperti wilayah Eropa, Asia dan Amerika. Kebun Raya Bogor pun telah mendapat kiriman teratai ini dari kebun Raya Amsterdam pada tahun 1860.
Nah, itulah beberapa tumbuhan unik di dunia, unik bukan? Itu baru sebagian kecil, masih banyak ciptaan tuhan yang tentunya luar biasa. Dibalik semua fakta pohon yang unik tadi, pohon adalah makhluk hidup yang perlu kita jaga dan lestarikan, karena pohon memiliki banyak sekali manfaat untuk kehidupan. (RLQ)